Der siebte Spieltag der Bundesliga brachte einige Überraschungen mit sich. Während sich Borussia Dortmund abermals einen Punktverlust erlaubte, sind die beiden Werksteams aus Leverkusen und Wolfsburg am abgelaufenen Wochenende sogar gänzlich leer ausgegangen.  
 Während sich die Bayern längst mit dem wohl unvermeidlichen zweiten Platz in der Gruppe B arrangieren, fügen sich auch die gastgebenden Belgier zunehmend in die Gewissheit, dass die in Besitz befindliche rote Laterne in den verbleibenden Partien kaum noch abgegeben werden kann.  
  Video: Direkt nach der 0:1-Niederlage in Bremen und dem damit verbundenen Abrutschen auf den Relegationsplatz richtete Niko Kovac seine Mannschaft wieder auf. Der Eintracht-Coach weiß, dass es zwei Top-Leistungen braucht, um gegen Nürnberg den Klassenerhalt zu sichern. (Quelle: YouTube/BUNDESLIGA bei BILD) 
 Doch obwohl der Modus die Noch-Zweitligisten maßgeblich zu bevorzugen scheint, stellten sich die Entscheidungsspiele in der Vergangenheit für jene Klubs oftmals als ein zu enges Nadelöhr heraus: Die Relegation zur Bundesliga ist längst mit etlichen geplatzten Aufstiegshoffnungen gepflastert. 
  Die Kölner halten nach acht Spieltagen bei einem Punkt und 3:17 Toren. Noch nie in der Geschichte der Bundesliga war eine Mannschaft nach acht Spielen schlechter als der „Effzeh“.Am letzten Spieltag gab es eine 1:2-Pleite in Stuttgart.  

Laut Statement der UEFA wurde die Entscheidung, das Spiel auf Mittwoch zu verlegen, „in Absprache zwischen der UEFA, den Vereinsverantwortlichen und den lokalen Behörden“ gefällt.  
 Als einziger Oberligist hat die Leher Turnerschaft den Sprung in die Hauptrunde geschafft. Mit dem FC Köln wartet am Samstagnachmittag eine ganz harte Nuss auf den Mittelständler der Bremen-Liga. Die Elf von Peter Stöger sieht einer Dreifachbelastung entgegen, wird aber alles daran setzen, sich beim Amateurklub nicht zu blamieren.  
  Wir Wettfreunde rechnen damit, dass sich die perfekt eingespielten Warriors mit ihrer reichlichen Erfahrung in wichtigen Playoff-Momenten und den beiden überragenden Akteuren Curry & Durant erneut die Larry O’Brien Trophy sichern werden. 
 Die zwei weiterhin im Wettbewerb vertretenen Bundesligisten aus Berlin und Stuttgart sehen tags darauf deutlich anspruchsvolleren Pflichtaufgaben entgegen: So muss sich etwa die Hertha bei dem im heimischen Grundig Stadion noch immer ungeschlagenen Club aus Nürnberg bewähren. 
  Ein Auge auf diesen Wettbewerb haben allerdings auch die Teams aus Hamburg und Mainz geworfen, die ab 15.30 Uhr im Volkspark aufeinandertreffen: Mit den Triumphen gegen Dortmund und Bremen hat sich diesbezüglich vor allem der Dino eine gute Ausgangsposition verschafft.  

 Die Hamburger Barclaycard-Arena wird am Freitagabend (20:30 Uhr) erbeben. Mit einer riesigen Euphoriewelle soll die DHB-Auswahl gegen Norwegen ins WM-Finale getragen werden – laut den Bookies ist das drinnen.  
 Auf die Zurückeroberung der Tabellenführung hat es zum guten Schluss dann die Dortmunder Borussia abgesehen — da die Partie gegen Darmstadt wie eine Pflichtübung erscheint, ist die Mannschaft von Thomas Tuchel für die Rückkehr auf den Platz an der Sonne lediglich auf etwas Mainzer Schützenhilfe angewiesen.  
  Alle 16 Mannschaften aus zehn Nationen, darunter mit dem VfL Wolfsburg und Bayern München auch zwei deutsche Teams, haben nur ein gemeinsames Ziel: Das Finale am 28. Mai in Mailand. 
  Hoffenheim hingegen hat Bayer Leverkusen im Nacken und muss das Top-Spiel unbedingt gewinnen. 
  Richtungsweisend geht es tags darauf auch im ersten Sonntagsspiel weiter: Wenn der VfB Stuttgart und Werder Bremen am Neckar aufeinandertreffen, steht schließlich für beide Traditionsklubs die Existenzberechtigung in der Bundesliga auf dem Spiel.  

 Hatten sich die im Sommer in den Norden gewechselten Biankadi, Soukou und Königs zum Auftakt noch dem überschaubaren Niveau ihrer Kollegen angepasst, bekam die eigene Anhängerschaft vor wenigen Tagen deutlich mehr Zug zum gegnerischen Tor zu sehen.  
 Auch die Statistik spricht ganz klar gegen die 96er: Von den letzten fünf Gastspielen beim FC Bayern gingen alle verloren. Das bis dato letzte in der Saison 2015/16 mit 1:3.   
 Knapper als gedacht verlief dagegen das Hinspiel zwischen Atletico Madrid und Leicester City. Obwohl die Madrilenen spielerisch dominert hatten, kamen Diego Simeone und seine Mannen daheim nicht über einen 1:0-Sieg hinaus. 
  Die Stuttgarter sind dagegen absolute Experten, wenn es um das Auslassen bester Siegchancen geht: Nachdem der VfB jüngst in der BayArena den Sprung aus dem Tabellenkeller verpasste, bekommen es die Schwaben nun mit den auswärts noch immer ungeschlagenen Lilien aus Darmstadt zu tun.  
 Am Sonntag sind Vizemeister und Titelverteidiger im Einsatz. Am Nachmittag (15:30 Uhr) hat der VfL Wolfsburg den FC Köln zu Gast.  

 In der Gruppe F kommt es am zweiten Spieltag zwischen Manchester City und Schachtjor Donezk zum Duell der Auftaktsieger.  
 Am Spieltag, der am und November ausgetragen wird, kommt es nun zu den „Rückspielen“ von jenen Partien, die an Spieltag 3 stattgefunden haben.  
  Das wird auch nötig sein, schließlich zeigte der Auftakt bereits, dass der Durchmarsch kein Zuckerlecken werden wird. 
  Die Wolfsburger haben nur vier Punkte Vorsprung auf einen Abstiegsplatz und müssen darauf achten, nicht erneut in die Gefahrenzone zu geraten. In der vergangenen Saison konnten sie den erstmaligen Abstieg in die Zweitklassigkeit erst in der Relegation verhindern.  
 Ach, wie haben wir sie vermisst – die packenden Duelle in der Champions League K.o.-Phase! Kein Wunder, steht sich dabei doch seit jeher die Créme de la Créme des europäischen Klubfußballs gegenüber.